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在2012年11月1日，美國維吉尼亞東區地區法院認為美國專利商標局(USPTO)不
正確地計算申請案的初始申請日後超過三年提出接續審查請求(RCE)的專利申請案之專
利期調整。(Exelixis, Inc. v. Kappos,
No. 1:12cv96 (E.D. Va.
Nov. 1, 2012)(報導於2012 U.S.
Dist. LEXIS 157762))雖然USPTO可能將會對Exelixis判決提出上訴，此看法為擁有過去
180天內核准專利的專利所有權人與目前正盤算是否申請RCE的專利申請人證明重要
且立即的動機。
以下提供專利期調整及Exelixis判決的簡要整理，以及專利擁有者參考此判決應該
考慮的幾個建議的實務要點。
專利期調整
35 U.S.C.§154規定美國專利的期限從母案最早的有效的正式申請日起20年後期滿。為
了補償USPTO在申請案的審查期間的延遲，此法規也在核准通知被發出時，提供由
USPTO計算的所謂的專利期調整(PTA)。雖然PTA計算有些複雜，對於申請案審查超過
3年後，減去申請人造成的各種延遲(例如：申請人請求延期)的每一天，專利所有權人
被賦予延長一天的權利。
由於這個規定的開端，USPTO已採取在任何時間的RCE申請啟用PTA時鐘的立
場。也就是說，任何USPTO在提出RCE之後引發的延遲不包括在PTA計算中。
Exelixis v. Kappos
在Exelixis v. Kappos中的系爭專利初始在2008年1月15日申請。USPTO在201 1年3月9日發出最後審定通知，而申請人在2011年4月11日提出RCE-在該申請案申 請日後超過三年。在該專利核准後，USPTO藉由將所有專利期調整減去RCE申請日及 公告日之間的天數來決定PTA。法院考慮的問題是 “[35 U.S.C.] §154(b)(1)(B)是否要 求…任何PTA減去歸因於RCE的時間，其中…RCE在該法規規定的三年保證期期滿後 提出。” |