102年11月號 道 法 法 訊 (259)

DEEP & FAR

 

 

 

 
最高法院對於受著作權保護之作品
擴大其「首次銷售」原則之適用範圍

 

吳崇瑋 專利工程師

•清華大學數學系學士

•台北科技大學電通所碩士

 

 
 

 

2013年3月19日美國最高法院發佈一項裁決，擴大了著作權法中「首次銷售」原則之適用範圍，認定該原則適用於美國境外合法著作權著作之複製品。

 

Kirtsaeng v. John Wiley & Sons一案之6-3判決，是源於John Wiley & Sons公司所提出之著作權侵權訴訟，該公司為一學術教科書出版商，生產並銷售書籍於美國境內外，該公司起訴一位就讀於美國之泰國籍學生Supap Kirtsaeng。源於Kirtsaeng請親友在泰國境內購買低價之外國教科書，並郵寄至美國給他，Kirtsaeng再販售這些書籍獲利，在補償他親友些許報酬後，他穫利近10萬美元。最後出版商於地方法院贏得勝訴，其陪審團評決為故意侵權且需支付60萬美元之賠償金，此評決亦得到美國第二巡迴上訴法院的肯定。

 

「首次銷售」原則

根據聯邦著作權法之規定，一旦經由合法生產與販售一件作品之複製品時，則買家與後來的擁有者將可自由地以任何方式處置該作品，「首次銷售」原則滅絕了著作權擁有者之排他權利。此案之爭點是，在美國境外合法生產且攜入美國境內，「首次銷售」原則是否適用於受著作權保護之作品(僅管著作權法第602(a)條說明了在沒有著作權所有者之許可下，將禁止複製品之進口)。

 

法院判決

法官 Stephen G. Breyer寫了多數見解並得到終審法院首席法官John G. Roberts Jr.、法官Clarence Thomas、Samuel A. Alito Jr.、Sonia Sotomayor及Elena Kagan之支持，在判決中，法官Breyer說明了首次銷售原則之意義、背景和普通法之歷史，並青睞非地理性之解釋。「我們也質疑國會將試圖創造與著作權相關之實際危害，因為地理性之解釋將威脅一般學術、美術、商業及顧客活動」法官Breyer表示。

(待續)